Операция "Звезды спускаются с небес"
И другие приключения теннисных светил

ЕЛЕНА ЗИГМУНД

ОСТАВШИЕСЯ до "Ролан Гаррос" четыре недели, теннисисты посвящают исключительно выступлениям на грунте. После турниров в Барселоне и Мюнхене одно за другим пройдут соревнования "мастерской серии" в Риме и Гамбурге, а затем мировой командный чемпионат АТР в Дюссельдорфе. Этот турнир проводится по круговой системе для восьми команд, соревнующихся в двух подгруппах. Причем в команду попадает два, наиболее высоко стоящих в рейтинге теннисиста. США, Германия, Швеция, Великобритания, Россия, Бразилия, Австралия уже забили себе местечко. Восьмая сборная приглашается по усмотрению организаторов и получает wild card. Что касается нашей страны, то, как нетрудно догадаться, ее цвета защищать будут Евгений Кафельников и Марат Сафин - наши "палочки-выручалочки" во всех командных турнирах.
Но пока до этого далеко, а потому в АТР-туре вспомнили о благотворительной программе - гордости совестливой администрации профи. Уж кого только не назначали в шефы этой программы! Безупречный джентльмен Стефан Эдберг, грубоватый Джим Курье, сдержанный Ги Форже, острый на язык Андрей Медведев, обаятельный Густаво Куэртен, непредсказуемый Горан Иванишевич и образцово-показательный Пит Сампрас - все они в той или иной степени отличились на этом поприще. Теперь черед дошел до Тима Хенмана, пообещавшего, что в нынешнем сезоне он будет выкладывать по 100 фунтов за каждый пробитый им эйс. Заметьте, британец оказался самым щедрым среди своих предшественников. Сампрас, к примеру, выплачивал по 100 долларов, а Иванишевич вдвое меньше - 50. Хенман, правда, не слишком заметный "эйсмен", потому и платить придется больше (около 160 долл.). Эти деньги теннисист будет направлять в фонд помощи детям, больным раком, а также участвовать в показательных уроках и других акциях тура, как говорится, по первому требованию. Скажем, пришло кому-то в голову направить Хенмана... в бар, и вот, теннисист послушно отправляется за стойку и готовит напитки для журналистов, как это было на "Эриксон Оупен" в Майами.
Эта акция под кодовым названием "Звезды спускаются с небес" имела шумный успех. Пресс-бар заполнился до предела - всем хотелось поближе познакомиться с новым "барменом". "Тим, а ты часом не ошибся с профессией?" - подначивали теннисиста репортеры. Хенман в ответ только улыбался... А вот Джефф Таранго даже возмутился: "Как могли меня не заметить? Я в прошлом сезоне столько матчей отдал. Просто подарил. Вот кто по-настоящему занимается благотворительностью!"